蒸汽发生器（俗称锅炉）是运用燃料或其他动力的热能把水加热成为热水或蒸汽的机械设备。锅的原义是指在火上加热的盛水容器，炉是指焚烧燃料的场所，锅炉包含锅和炉两大部分。蒸汽锅炉有时又名蒸汽发生器，是蒸汽动力装置的重要组成部分。电站锅炉、汽轮机和发电机是火力发电站的主机，因而电站锅炉是出产电能的重要设备。
工业锅炉是在各种工业企业中供给出产和供暖所需的蒸汽的必不可少的设备。工业锅炉数量甚多，需求耗费很多燃料。运用出产过程中高温废气作为热源的余热锅炉对节能有重要作用。船用锅炉装在各种船只上，所发生的蒸汽用于驱动蒸汽动力机械。机车锅炉作为蒸汽机车的首要设备尚有必定的运用。锅炉接受高温高压，安全问题非常重要。
即使是小型锅炉，一旦发生爆炸，结果也非常严峻。因而，对锅炉的资料选用、规划核算、制作和查验等都制定有严厉的法规。锅炉烟气中所含粉尘（包含飞灰和炭黑）、硫和氮的氧化物都是污染大气的物质，未经净化时其排放目标或许到达环境保护规则目标的几倍到数十倍。操控这些物质排放的办法有焚烧前处理、改善焚烧技能、除尘、脱硫和脱硝等。
烟气除尘所运用的作用力有重力、离心力、惯性力、附着力以及声波、静电等。对粗颗粒一般选用重力沉降和惯性力的别离，在较高容量下常选用离心力别离除尘。静电除尘器和布袋过滤器具有较高的除尘功率。湿式和文氏-水膜除尘器中水滴水膜能粘附飞灰，除尘功率很高，还能吸收气态污染物。
