锅炉水处理是保证锅炉安全经济运行的重要环节之一。由于油气燃烧温度高，大部分燃油、燃气锅炉(特别是进口燃气锅炉)体积小、结构紧凑、水质好。如果水处理不好，会造成锅炉结垢腐蚀，不仅会浪费燃料，还会造成管道堵塞、管道爆炸等事故，严重时还会给锅炉报废造成巨大的经济损失。因此，燃料油和天然气锅炉必须做好锅炉水的处理工作。
天然水中经常含有大量杂质，其中悬浮物、胶体物质和溶解物质是影响锅炉的主要因素。
悬浮物和溶洞物质由泥砂、动植物残渣和一些低分子聚集体组成，这些是造成水泥的主要因素。这些杂质进入离子交换器后，会对交换树脂产生污染，影响出水的质量。如果直接进入锅炉，就容易使蒸汽质量恶化，容易结泥结垢，堵塞管道，造成金属过热损坏。预处理可以去除悬浮物和胶体物质。
溶解物质主要指溶解在水中的盐和某些气体。天然水，即使看起来非常纯净的自来水，也含有各种溶解盐，其中钙和镁盐。也就是说，硬度物质，是锅炉结垢的主要原因。由于结垢对锅炉的危害很大，去除硬度和防止结垢是锅炉水处理的首要任务，可以通过锅外化学处理或在锅炉上添加药剂来实现。
氧气和二氧化碳是影响油气锅炉设备的主要因素。它们会对锅炉产生氧腐蚀和酸腐蚀。同时，氧和氢离子也将是一种去极化剂，它会加速电化学腐蚀，是锅炉腐蚀的重要因素之一。溶解氧可以通过除氧器或添加还原剂来去除。对于二氧化碳来说，只要把锅水保持在一定的pH值和碱度，就可以消除它的影响。
此外，有些地区的碱度较高，油气锅炉燃烧后，锅水的碱度会越来越高，达到一定浓度后，会在蒸发表面产生泡沫，影响蒸汽的质量；在一定条件下，过高的碱度也会引起碱腐蚀，如应力集中的烧碱脆化。因此，高碱度水质需要进行碱还原处理。此外，溶解固形物含量过高，也会影响蒸汽的质量，严重时甚至会造成汽水的排放。它应该通过合理的排放来控制。
总之，锅炉水处理的目的是除去有害杂质，防止锅炉结垢和腐蚀，保持良好的蒸汽质量，保证锅炉的安全经济运行。
